Gliese 581d, un exoplaneta en el que podríamos vivir

Este exoplaneta rocoso, uno de los cuatro descubiertos hasta ahora orbitando una estrella enana roja llamada Gliese 581, es el primer planeta fuera de nuestro sistema solar que reúne las condiciones necesarias para sostener vida: tiene el potencial para ser lo suficientemente cálido y húmedo para nutrir vida como la que existe en la Tierra.

Como explica Discovery News, Gliese 581d orbita en la periferia de la zona Ricitos de Oro de la estrella, donde la temperatura es correcta para que exista agua en estado líquido. Las zonas habitables de los planetas suelen conocerse en astronomía como zonas Ricitos de Oro - Goldilocks zone en inglés- aludiendo al famoso cuento Ricitos de oro y los tres osos, popularizado por Robert Southey: una niña de rubia cabellera allana la casa de una familia de osos y se dedica a probar su comida ?entre otras posesiones- prefiriendo la opción ni muy fría ni muy caliente.

El Centro Nacional de Investigación Científica de Francia, responsable del modelo que ha dado como resultado la consideración de este planeta como candidato a sostener vida, ha dicho en un comunicado que con una atmósfera densa de dióxido de carbono, escenario probable en un planeta tan grande, el clima de Gliese 581d no sólo es estable contra el colapso sino lo suficientemente caliente como para tener océanos, nubes y lluvia. Tiene una masa de al menos siete veces la de la Tierra y dos veces su tamaño.